2008: Año Internacional del Planeta Tierra

A iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (UICG), la resolución en la cual se proclamó el Año Internacional Planeta Tierra fue aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas y suscrita por 82 países en una sesión plenaria el 22 de Diciembre de 2005 (aunque ahora cuenta con el apoyo de 191 países).


Como frase interesante de la resolución, creo que puede destacar la siguiente:

“... la abundante información científica disponible sobre el Planeta Tierra no se aprovecha y es poco conocida por el público y por los responsables de la adopción de políticas y decisiones”

Por tanto, el objetivo principal de la iniciativa era demostrar como las Ciencias de la Tierra pueden ayudar a las futuras generaciones al conocimiento y conservación del planeta. Con su lema "Las Ciencias de la Tierra al servicio de la Sociedad", perseguía concienciar a la sociedad de la relación existente entre Humanidad y Planeta Tierra, resaltando la importancia que las Ciencias de la Tierra tendrán en la consecución de un futuro equilibrado y sostenible que aumente la calidad de vida y salvaguarde la dinámica planetaria. Está demostrado que las sociedades desarrolladas son uno de los factores que más rápidamente pueden modificar y alterar la dinámica planetaria. Por ello, es necesaria una adecuada difusión pública de las investigaciones y resultados que obtienen los científicos en relación con las Ciencias de la Tierra, así como la enseñanza racional de todas aquellas materias relacionadas, las cuales ayudarán a que la sociedad actual afronte el futuro de la Tierra con esperanza.

Para esta tarea se ha contado con los 400.000 científicos que en todo el mundo trabajan en el área de las Ciencias de la Tierra, los cuales han añadido su propio llamamiento para contribuir a los objetivos del desarrollo sostenible, promoviendo un uso adecuado de los recursos de la Tierra e impulsando una mejor planificación y manejo para reducir los riesgos de los habitantes del planeta. De esta manera, se ha trabajado en torno a 10 amplios temas multidisciplinares de relevancia para la sociedad y el medio ambiente: salud, clima, agua subterránea, océano, suelos, Tierra profunda, megaciudades, riesgos, recursos y vida. En relación con estas actividades de difusión se realizó este video promocional del Año Internacional del Paneta Tierra:

El Año Internacional del Planeta Tierra fue inagurado en febrero de 2008, y la Comisión Española de Cooperación con la UNESCO y la Comisión Nacional de Geología (adscrita al Instituto Geológico y Minero de España) han sido las promotoras en España de los actos relacionados con esta iniciativa internacional.

Esperamos que todas las actividades realizadas sean el inicio de un importante impulso hacia delante en el proceso de toma de conciencia social para hacer frente a la actual situación de emergencia planetaria. La atención a esta problemática debe dejar de ser meramente ocasional, fruto de noticias puntuales. Es necesaria (y posible) la realización, de forma continuada, de numerosas acciones para el cuidado del medio ambiente en el sentido más amplio. Es decir, para lograr la tan cacareada sostenibilidad, que haga posible un futuro solidario y a largo plazo (respetando y promoviendo la diversidad biológica y cultural), resulta imprescindible la aplicación de medidas científico-tecnológicas, educativas y políticas.

Mejor Blog de Ciencia (según 20 minutos)

Ayer se dió a a conocer el resultado final de la tercera edición del premio convocado por 20 minutos para conocer los mejores blogs en castellano. Entre los 4519 blog inscritos en el concurso, un jurado formado por quince profesionales de la comunicación ha considerado como "Mejor Blog" a "Mangas Verdes" y "Bolibic Blog" (parece que no se han puesto de acuerdo sobre sólo uno, jeje), elegidos entre los cinco más votados por la comunidad blog en cada una de las categorías del concurso. Además de este y del ganador absoluto de la votación popular ("Lápices para la Paz"), han destacado los 20 ganadores de las diferentes categorías, decididos también por votación popular.

En la categoría de Ciencia y Medioambiente, con 162 blogs inscritos, el ganador fue el blog de Pablo Rodríguez Palenzuela "La Lógica del Tiritero" sobre Evolución, Genética y comportamiento humano (el cual también quedó entre los cinco finalistas a "Mejor Blog" del jurado). En este blog (y el libro al que sirve de complemento) se responde a preguntas como ¿por qué nos enamoramos?, ¿por qué tenemos celos?, ¿por qué a algunas personas les resulta fácil adelgazar o aprender Matemáticas y para otras es casi imposible?, ¿por qué nos importa lo que piensen otras personas de nosotros?, ¿por qué somos egoístas?, o ¿por qué nos interesa el sexo? Estas preguntas no son nuevas en absoluto pues han sido el pan nuestro de cada día de la mayoría de los filósofos. Sin embargo, la “Psicología Evolutiva”, desarrollada por John Tooby y Leda Cosmides y eje central de este blog, ofrece una nueva forma de abordarlas integrando Biología, Psicología y Ciencias Sociales.

Creo que también puede ser interesante comentar los dos blogs que han quedado en segundo y tercer lugar. El "Anima-Blog" de Perséfone es un noticiero donde los verdaderos y únicos protagonistas son los animales, pues la autora piensa que la mejor manera de respetarlos es precisamente conociendolos a fondo y descubriendo lo realmente fascinantes que pueden llegar a ser tanto ellos como algunas de sus cualidades y comportamientos. Finalmente, en "Terrorismo Ambiental" nos encontramos a Manuel Sobrino, que hace un repaso a multitud de cuestiones en relación con el medioambiente y, particularmente, a las amenazas que se ciernen sobre este nuestro planeta.


Dentro de esta misma categoría, el primer blog dedicado a nuestra querida disciplina de la Paleontología fue "El PaleoFreak", en el puesto 19 (posición 293 de todos los blogs concursantes). A ver si el año que viene conseguimos que la Paleontología quede algo mejor representada dentro de los blogs dedicados a la Ciencia y el Medioambiente.

Austroraptor cabazai, nuevo dromeosaurio de Argentina

Bueno, ya está en todas las noticias pero faltaba ponerlo aquí. Fernando Novas y su equipo han encontrado una nueva especie de dromeosaurio (el mas grande hallado en el Hemisferio Sur) en los sedimentos del Campaniense-Maastrichtiense de Patagonia. Es un dromeosaurio de unos cinco metros de longitud (estimado), presenta unos brazos bastante cortos y dientes de pequeño tamaño y morfología cónica que recuerdan a los de los espinosaurios. El trabajo esta en prensa en Proceedings of the Royal Society:

Fernando E. Novas, Diego Pol, Juan I. Canale, Juan D. Porfiri y Jorge O. Calvo (en prensa). A bizarre Cretaceous theropod dinosaur from Patagonia and the evolution of Gondwanan dromaeosaurids. Proceedings of the Royal Society.

Ciencia, Filosofía y Religión: Evolución vs. Creacionismo

Esta semana tuve uno de esos encuentros que siempre tememos por diversos motivos. Una pareja de "creacionistas"... Evidentemente, ellas no se definen a sí mismas de esta manera (son creyentes -en la Biblia- y ya está), pero así nos entendemos todos. ¿Y por qué digo que temo estos encuentros? Pues en mi caso es por dos motivos.

Primero, siempre puedes mantener la esperanza de que España es un país avanzado donde esta creencia nunca será tan grande como para poder llegar a encontrarte casualmente con alguno de sus correligionarios. Pero cuando te los encuentras esa esperanza se cae al suelo y se rompe en añicos. Con respecto a esto, me viene al pelo una entrada que han puesto recientemente en Lusodinos ilustrando esta cuestión y volviendome a traer a la memoria ese trabajo que había visto hacía unos años:

Miller, J.D., Scott, E.C. & Okamoto, S. 2006. Public Acceptance of Evolution. Science, 313: 765 - 766.

En este trabajo se publicó el siguente gráfico que indica el porcentaje de la población de diferentes países que considera que es cierta (azul) o falsa (rojo) la "Teoría de la Evolución".


Richard Dawkins hizo un comentario sobre este trabajo (donde además se pueden bajar en formato PDF los dos documentos que constituyen el estudio: 1 y 2). Pero aquí me centraré en la parte que me interesa ahora. En España se puede decir que un 70-75 % de la población acepta sin problemas la Evolución... Bien, ¿no? ¡Pero es que más del 15 % afirma que la considera falsa!

Todavía estamos lejos de los asombrosos porcentajes de Estados Unidos, pero ¿deberíamos preocuparnos? Porque si nos tenemos que preocupar es donde entra mi segundo problema con estos encuentros. Si consideramos que esto es preocupante, tendremos que ponerle remedio y la única manera es tratando de rebatir uno por uno los argumentos de los creacionistas. Y a mi se me dan fatal las luchas de oratoria...

La cosa empezó con el hecho de que a través de unas pocas preguntas sin importancia me identificaron como "uno de los de Darwin". Y se quedaron encantadas de poder localizar a uno de nosotros para que les explicase la Teoría de la Evolución (¡Como si no estuviera bien explicada en los libros!). Pues nada, ahí me veo yo realizando una somera explicación sobre la selección natural, tratando de evitar los argumentos direccionistas, etc... Nada de complejidades (que si no se creen esto, ¿para qué nos vamos a meter con las discusiones entre macroevolución y microevolución?). Y cuando pasa un ratillo, me suelta Miriam (que así se llama una de mis creacionistas -me temo que me las encontraré a menudo pues me han fichado el horario y la parada de autobús-) que ella ha leído que "Darwin se retractó de su teoría en el lecho de muerte". Te sueltan una cosa así (que sabes perfectamente que es falsa) y te quedas como pensando "Ahora qué le digo yo a esta buena mujer" (porque hay que reconocer que es una señora agradable). Y mientras estoy intentando explicarle que eso es una invención de la gente que no cree en la Evolución (osea sus "seguidores de la Biblia"), me habla de lo difícil que es que se forme una estructura como los ojos. Y resulta que este es uno de los argumentos que, como nos cuentan desde microsiervos, suelen utilizar. Transcribo aquí directamente porqué está muy bien explicado:

<<...una cita del propio Darwin que los creacionistas usan para intentar demostrar que él mismo no creía en la teoría de la evolución que proponía:

"Suponer que el ojo, con todos sus inimitables artificios para ajustar el foco a distintas distancias, para admitir distintas cantidades de luz y para la corrección de la aberración esférica y cromática pudo haberse formado por la selección natural parece, lo confieso libremente, absurdo de todo punto."

Claro que nuestros amigos no suelen mencionar el párrafo que sigue a este:

"Y sin embargo la razón me dice que, si puede mostrarse que existen numerosas gradaciones desde un ojo perfecto y complejo a uno muy imperfecto y muy simple, siendo cada grado útil para su poseedor, si además el ojo varía ligeramente, y las variaciones son heredadas, lo cual ocurre ciertamente, y si alguna variación o modificación en el órgano ha de ser útil para un animal bajo condiciones cambiantes de la vida, entonces, la dificultad para creer que un ojo perfecto y complejo pueda haber sido formado por selección natural apenas puede considerarse real." >>

En fín, que ahí me veo teniendo que rebatir ideas de lo más alejadas de las mías propias cuando menos me lo esperaba. Y encima yo soy de los que piensa que no habría ni que discutir estas cuestiones porque no tienen nada que ver... aparte del hecho de que esta discusión ya tuvo lugar hace más de un siglo y el resultado quedó bastane claro. Investigando un poco, he descubierto que son muchos los que piensan que Ciencia y Religión son dos ámbitos que no deberían discutir entre sí porque sus intereses son totalmente divergentes y no tendrían porqué entrar en colisión, lo que se conoce como "discordismo" (ver un interesante comentario sobre el eterno debate entre ciencia y religión).

Sin embargo, a pesar de todo la batalla ha sido iniciada al otro lado del Atlántico y parece que quiere llegar a nuestro lado. El problema, como siempre, es una cuestión de lucha por el poder. Pues bueno, una de mis fuentes de lectura actuales ("Juliano el Apóstata" de Gore Vidal) me ha hecho empezar a darle vueltas a esta situación, y estuve pensando en cómo había evolucionado la forma de entender el mundo a lo largo de la Historia. Desde unos orígenes en los cuales el pensamiento humano estuvo dominado por las crencias religiosas se llegó a la Filosofía, hace más de dos mil años, que trataba de buscarle los engranajes al mundo por medio de la lógica y la discusión de las alternativas. Finalmente, el desarrollo de la Ciencia puso toda esa lógica a prueba mediante la contrastación de hipótesis derivadas del método hipotético-deductivo. Me parece llamativo que la Religión (por lo menos el cristianismo) ya mantuvo una fuerte batalla con la Filosofía allá por tiempos del Imperio Romano (utilizando los métodos de discusión filosófica) y que ahora estemos volviendo a ver un resurgir de esta combatividad de la Religión, en este caso frente a la Ciencia (tratando de utilizar los argumentos científicos -aunque muy desvirtuados, como ocurría con los filósofos religiosos que, según criticaban sus contrincantes paganos, tendían a ser poco lógicos-). El resultado de la batalla entre la visión cristiana y la visión filosófica del mundo a finales de la época clásica fue rotundo... esperemos que no se repita en la actualidad con la visión científica...

Y otra más en M.A.S./B.S.

Efectivamente, una nueva integrante del EIIGPBS se ha unido al equipo de redactores de M.A.S/B.S. Se trata de:

Angélica Torices Hernández (Angelica)

Es especialista en dinosaurios terópodos así que imagino que estos bichos volverán a campar por sus respetos desde las entradas de este blog.

Breve historia de los EJIPs

Un nuevo Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología (EJIP) se atisba en el horizonte, y por primera vez se realizará fuera de nuestras fronteras. Creo que, por tanto, es un buen momento para rememorar brevemente la historia de estos encuentros.

Como nos cuentan desde Paleoymas, El EJIP surgió como una iniciativa de los jóvenes paleontólogos vinculados a la Universidad de Zaragoza en el que se pretendía transmitir las experiencias adquiridas y compartir las lineas de trabajo propias con los “colegas” que están iniciando su camino en la investigación.


A lo largo de los años el EJIP se ha ido convirtiendo en la reunión de referencia para todos aquellos estudiantes de las universidades ibéricas (y algunos otros europeos) con intereses en torno a la Paleontología. También ha servido para mostrar la multitud de ámbitos en los cuales se desarrolla la investigación paleontológica en nuestro país, incluyendo su utilidad social, tanto en el seguimiento de las obras para realización de infraestructuras como en la aplicación a tareas educativas a diferentes niveles.

Uno de los aspectos más celebrados del EJIP es la decisión, que se tomó desde el segundo encuentro, de publicar un volumen especial que reune las versiones extendidas de todos los trabajos presentados en el congreso. De esta manera resulta posible difundir el trabajo que realizan nuestros jóvenes investigadores por medio del intercambio de estos volúmenes en la mayor parte de las universidades españolas y a muchas extranjeras.

Por ahora, este evento ha recorrido la geografía española, habiéndose celebrado en seis ciudades diferentes hasta el momento. Y en la septima ocasión, se celebrará en el país vecino, Portugal. Aquí podéis ver las diferentes poblaciones en donde se ha celebrado tan interesante congreso:

“I Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología”, celebrado en Ariño (Teruel) del 24 al 26 de Abril de 2003

“II Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología”, celebrado en Macastre (Valencia) del 23 al 25 de Abril de 2004.
Publicación: Meléndez, G., Martínez-Pérez, C., Ros, S., Botella, H. & Plasencia, P. (Eds.). 2005. Miscelánea Paleontológica. Publicaciones del Seminario de Paleontología de Zaragoza, 6.

“III Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología”, celebrado en Fumanya (Barcelona) del 15 al 17 de Abril de 2005.
Publicación: Almaciga, S., Casanovas, I., Furió, M., Madurell, J., Marmi, J. & Vila, B. (Eds.). 2007. Actas del III Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología. Cenobita Edicions, Manresa.

Web

“IV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología”, celebrado en Salamanca (Salamanca), del 25 al 28 de Mayo de 2006.
Publicación: Rico-García, A. (Ed.). 2008. IV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología. Studia Geologica Salmanticensia, Volumen especial, 8.

Web

“V Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología”, celebrado en Cuenca (Cuenca), del 18 al 21 de Abril de 2007.
Publicación: Cambra Moo, O., Martínez Pérez, C., Chamero Macho, B., Escaso Santos, F., De Esteban Trivigno, S. & Marugán Lobón, J. (Eds.). 2007. Cantera Paleontológica. Diputación Provincial de Cuenca.

Web

Algunas reacciones en internet: El Pakozoico, Paleoymas, El Cuaderno de Godzillín

“VI Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología”, celebrado en Alcalá de Henares (Madrid), del 3 al 5 de Abril de 2008.
Publicación: Esteve, J., Meléndez, G., Belaustegui, Z., Cuevas-González, J., Domingo, L., Esteve, J., Gómez Cano, A.R., Gómez Fernández, D., Hernández Fernández, M. & Páramo, Á. (Eds.). 2008. Palaeontologica Nova. Publicaciones del Seminario de Paleontología de Zaragoza, 8.

Web

Algunas reacciones en internet: Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas, El Pakozoico, Paleoymas, El Cuaderno de Godzillín

“VII Encontro de Jovens Investigadores em Paleontologia”, celebrado en Torres Vedras (Lisboa), del 7 al 10 de Mayo de 2009.
Publicación: Pérez García, A., Camilo Silva, B., Malafaia, E. & Escaso, F. (Eds.). 2009. Actas do VII Encontro de Jovens Investigadores em Paleontologia. Paleolusitana, 1.

Web

Algunas reacciones en internet: El Pakozoico, Associaçao Leonel Trindade-Sociedade de História Natural, Grupo de Facebook (VII EJIP), El Cuaderno de Godzillín, Paleobiologia del Neógen Mediterrani, Jóvenes Paleoilustradores, Noticias de PMMV, Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas,

"VIII Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología", se celebró en Enciso (Soria), del 22 al 24 de Abril de 2010.

Publicación: Moreno Azanza, M., Díaz-Martínez, I., Gasca, J.M., Melero-rubio, M., Rabal-Garcés, R. & Sauqué, V. (Eds.). 2010. VIII Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología, Volumen de Actas. Cidaris, 30.

Web
Algunas reacciones en internet: Evento de Facebook (VIII EJIP), Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas, Paleobiologia del Neógen Mediterrani, El Pakozoico, Noticias de PMMV, El Cuaderno de Godzillín, Tierra de Dinosaurios, El Vinosaurio, Aragosaurus, Geosfera, Geoterna

"IX Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología", se celebró en Morella (Castellón), del 11 al 14 de Mayo de 2011.
Publicación: Pérez-García, A., Gascó, F., Gasulla, J.M. & Escaso, F. (Eds.). 2011. Viajando a Mundos Pretéritos. Ajuntament de Morella.

Web
Algunas reacciones en internet: El Cuaderno de Godzillín, DinoAstur, El Vinosaurio, Noticias ICP, Noticias de PMMV, Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas,

"X Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología", se celebró en Sot de Chera (Valencia), del 18 al 21 de Abril de 2012.
Publicación: Martínez-Pérez, C., Furió, M., Santos-Cuberdo, A. & Poza, B. (Eds.). 2012. Paleodiversity and Paleoecology of Iberian Ecosystems. Ayuntamiento de Sot de Chera.
Web
Algunas reaciones en internet: Geodiversia, DinoAstur, Noticias ICP, Noticias de PMMV, Aragosaurus, enRequena, Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas, El Vinosaurio, Blog del Museo Paleontológico de Alpuente,

"XI Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología", se celebrará en Atarfe (Granada), del 17 al 20 de Abril de 2013.

Publicación:

Web

Algunas reaciones en internet: 

Como vemos, la energía de nuestros jóvenes paleontólogos no se agota (ni tiene visos de llegar a hacerlo en un corto-medio plazo).

Para terminar, sólo quería pedir a los que puedan leer esta entrada que me facilitasen, si es posible, enlaces permanentes a los volúmenes del EJIP que conozcan. A medida que los vaya recibiendo iré incluyéndolos en su correspondiente lugar para de esa manera preparar una pequeña biblioteca virtual con todo este gran volumen de información que genera la investigación de nuestros paleontólogos más jóvenes. La idea es que esta entrada continúe creciendo a medida que el EJIP siga desarrollándose en el futuro.

También agradeceré los enlaces a las webs oficiales del I y II EJIPs (si existieran, que yo no las encontré).

Actualización (12 de Mayo de 2009): Se ha creado un Grupo de Facebook para aglutinar a todos los interesados en estos encuentros...

José Luis Sanz: Protagonista 2008

Gracias a Godzillín me he enterado de que los paleontólogos españoles nos podemos sentir contentos una vez más, porque uno de nuestros más insignes investigadores ha sido considerado por los colaboradores de "El País" como uno de los 100 protagonistas de 2008. Y tiene mucho mérito que un paleontólogo se cuele en una lista que sólo agrupa a 12 investigadores, la mayoría de los cuales se dedican a la medicina de una u otra manera.

José Luis Sanz, catedrático de Paleontología en la Universidad Autónoma de Madrid, ha sido apodado por Fernando Savater como el Doctor 'Dino' y ha destacado su actividad en las excavaciones de Las Hoyas o Lo Hueco, cerca de Cuenca, pero también en Teruel, en Patagonia o en Arizona. Tampoco ha dejado de hacer hincapié en su actividad divulgadora a través de "libros admirables de humor, erudición y sentido de la aventura mítica" en los que hace revivir a los dragones del siglo XXI, los dinosaurios.

Desde M.A.S./B.S. ¡¡ te felicitamos Pepelu !!

Nuevos redactores en M.A.S./B.S.

En los últimos meses nuevas entradas han sido publicadas en nuestro blog sobre Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas y, por tanto, algunos de los componentes del EIIGPBS han cumplido con los requisitos mínimos para participar como redactores en este otro blog que trata temas más variados. Aprovecho para recordar que estos mínimos suponen haber escrito tres o más entradas en el blog del EIIGPBS o en Noticias de PMMV, y que es recomendable que todos los redactores incluyan en sus perfiles de blogger sus datos de nombre y apellidos para facilitar a los lectores la identificación de los autores de cada entrada. Dado que nos dedicamos a la divulgación de las Ciencias de la Tierra y la Naturaleza es adecuado responsabilizarse de lo que cada uno escribe... y ¿qué mejor manera que firmarlo de manera inequívoca?

Y sin más dilación paso a presentar a los tres nuevos redactores de M.A.S./B.S.:

Jaime Cuevas González (Jaime)
Laura Domingo Martínez (Laura Domingo)
Rubén Perales Pardo (Perales)

Con ellos se reforzarán las temáticas en torno a la Paleoclima- tología y los cambios climáticos globales. Y también es probable que la Espeleología y los micromamíferos irrumpan con fuerza en nuestro blog.